obstructie, obstipatie, verstopping, stoornis in de geregelde ontlasting of geheel uitblijven daarvan. De S. kan voorbijgaand intreden of tot een kwaal worden, in welk laatste geval gesproken wordt van habitueele S. of hardlijvigheid (Akus sicca). De voorbijgaande S. kan veroorzaakt worden door verkeerdheden in het dieet (gebruik van onverteerbare stoffen, slecht kauwen van het eten), door abnorme samenstelling der verteringssappen of door het gebruik van verstoppende middelen (opium, morphine, tannine, loodpreparaten); in deze gevallen is zij van geringe beteekenis en gemakkelijk door clysma’s of zachte afvoermiddelen te verhelpen.
Ernstiger is de S. tengevolge van beklemde darmbreuken of andere ziekten van het darmkanaal (zie ald., dl. III, pag. 1919); zoodanige verstoppingen bedreigen het leven; veelal moet de toevlucht worden genomen tot een operatie. Hardlijvigheid komt bij vele algemeene ziekten voor. Treedt zij zelfstandig op, dan kan zij op zwakte der darmmusculatuur berusten (atonische S.), of omgekeerd op krampachtige, ongeregelde darmbeweging (spastische S.). Beide vormen kunnen veroorzaakt worden door darmkatarrh of door veranderingen der darmzenuwen; in vele gevallen is de habitueele S. overgeërfd. De gewone gevolgen zijn bloedsaandrang naar het hoofd, duizeligheid, hoofdpijn, lastig humeur, verdrietelijkheid; ook kan hardlijvigheid aambeien en andere ongemakken veroorzaken. Zij moet niet worden bestreden met drastische afvoermiddelen, maar door regeling der geheele leefwijze.
