gouvernement van EuropeeschRusland, is een der oudste deelen van het russ. rijk, wordt begrensd door de gouvern. Wologda, Jaroslaw, Twer, Pskow, St.
Petersburg en Olonez, en telt op 122.339 km.2 1.392.933 inw. (in 1897). De grond, deels laag en moerassig, deels hooger en zandachtig, is in het z. zeer vruchtbaar. Men vindt er vele meren, orfder welke het Ilmen-meer. Over het Waldaïgebergte of Wolobonskische woud, een streek met heuvels, loopt de weg van Petersburg naar Moskou. De bevolking, Russen en Finnen, drijft aanzienlijken handel in hout, terwijl voorts vischvangst, landbouw en eenige fabrieksarbeid de voornaamste middelen van bestaan zijn.N.-Welikij, d. i. Groote Nieuwstad, de hoofdstad van het gouv. N., aan de Wolchow, nabij de plaats waar deze het Ilmenmeer ontstroomt, aan den grooten weg van Petersburg naar Moskou, is een der oudste steden des rijks. Op het einde der 14de en in het begin der 15de eeuw was zij de grootste stad van Rusland en een der eerste handelssteden van Europa, als de stapelplaats der oostersche producten. Haar bevolking bedroeg toen circa 400.000 inw. Het oude gezegde: „Wie kan tegen God en Groot N.i” getuigt van de macht, die deze stad eenmaal had. Burgertwisten deden haar achteruitgaan, en nadat zij in 1478 onder de russ. grootvorsten gekomen was, kwam zij meer en meer in verval. Door de stichting van Petersburg werd haar ondergang voltooid. Thans herinnert slechts weinig aan de vroegere grootheid. De stad telde in 1897 : 26.095 inw.; zij heeft meest houten huizen. Van de honderden kerken zijn er slechts eenige overgebleven, w.o. de overoude Sophiakerk, een prachtstuk van middeleeuwsche bouwkunst.
