een volk van Madagaskar, afkomstig uit den Maleischen archipel, wellicht van Sumatra, waren tot voor korten tijd de beheerschers van het grootste deel van Madagaskar, dat zij van uit de prov. Imerina in het midden des eilands, in bedwang hielden.
Wanneer de emigratie uit den Indischen archipel, een der meest grootsche landverhuizingen aller tijden, heeft plaatsgevonden, is niet meer vast te stellen, maar het ten volle ontbreken aller sanskriet-elementen aan de madagaskaarsche taal wijst erop, dat dit zeer vroeg is geschied. Eeuwenlang bleven de H. op Madagaskar op den achtergrond, tot zij in het begin der 19de eeuw allengs bijna het geheele eiland aan zich onderwierpen. Sinds 1861 hebben het christendom en de europeesche beschaving groote vorderingen onder de H. gemaakt, doch door de fransche verovering en de sedert door de Franschen gevolgde politiek is deze ontwikkeling eerder gestuit dan bevorderd. De H. hebben een hoog voorhoofd, tamelijk regelmatige gelaatstrekken, bij velen is de huidkleur zeer licht. De naam H. draagt eigenlijk slechts de middenklasse des volks; daarboven staan de Andrianen of adellijken, terwijl er verder verscheidene klassen van slaven bestaan.
