Oudtijds een graafschap (comté), vervolgens een hertogdom (duché) in Frankrijk, waarvan het departement Maine-et-Loire is gevormd, terwijl gedeelten bij de departementen Mayenne, Sarthe en Indre-et-Loire werden gevoegd. De hoofdstad was Angers, (Andegavum).
Anjou werd oorspronkelijk bewoond door een Celtischen volksstam, de Andes of Andécaves; de eerste graaf van A. was Rainfroy, die tegen 720 in de geschiedenis optreedt; de zuster van graaf Geoffroi II van A., die kinderloos stierf, bracht het graafschap aan het huis Gitinais, waaruit de stamvader van het geslacht Plantagenet voortkwam, n.l. Geoffroi V Plantagenet, elfde graaf van Anjou, die in 1128 met de dochter van Hendrik I van Engeland huwde, en het graafschap naliet aan zijn zoon, die later als Hendrik II den Engelschen troon beklom (1154). De koningen van Engeland regeerden alsnu ook over Anjou, tot 1203, in welk jaar August-Philippe het aan Jan Zonderland (zie Arthur) ontnam, waarmede het eerste huis van A. eindigt. Charles, de jongere broeder van Lodewijk VIII, kreeg Anjou in 1246, werd de stamvader van het tweede huis van Anjou en veroverde het koninkrijk der beide Siciliën (1266). De kleindochter van Charles bracht Anjou als huwelijksgift aan Charles van Valois, wiens zoon, als koning van Frankrijk (Philippe VI van Valois) Anjou in 1328 met het gebied der fransche kroon vereenigde. In 1297 was het graafschap A. tot pairie verheven geworden.
In 1360 verhief Jan de Goede het tot hertogdom en gaf het in leen aan zijn tweeden zoon, Louis, die stamvader van een tweede reeks koningen van Napels uit het huis van Anjou werd. Toen koning Réné, hertog van Anjou, in 1480 stierf, vereenigde Lodewijk XI Anjou voor goed met het gebied der Fransche kroon, sedert wanneer Anjou als apanage voor een der jongere zonen der fransche koningen bleef gereserveerd (louter nominaal), behalve tusschen de jaren 1516— 1531, gedurende welk tijdperk het een bezitting uitmaakte van Louise van Savoie, moeder van Frans I. De laatste die den eeretitel van hertog van Anjou voerde was de kleinzoon van Lodewijk XIV, (Philips V van Spanje).
