Cliffhanger - (Eng.) suspensemoment, spannend moment waarop een aflevering van een televisieserie afgebroken wordt.
De term kwam rond 1914 in gebruik, aanvankelijk met betrekking tot in de bioscoop vertoonde series. De Amerikaanse bioscopen draaiden toen vooral veel avonturenfilms, waarvan de populairste wellicht 'The Perils of Pauline' was. In dit soort series eindigde iedere episode steevast met het beeld van een jongedame die belaagd werd door een schurk en zich daardoor in een of andere benarde situatie bevond. Zo kon ze bijvoorbeeld aan een rots hangen (vandaar de term), waarna het beeld vervaagde en op het scherm de boodschap 'Wordt vervolgd' verscheen. Toen de televisieseries ingeburgerd raakten (Peyton Place en later Dallas) paste men deze truc ook toe om de kijkers elke dag of week naar hetzelfde station te doen overschakelen.
