gezegd van gebeurtenissen die zich aanvankelijk ernstig laten aanzien, maar die ten slotte weinig of geen nadelige of onaangename gevolgen hebben. Sisser kan hier de naam zijn van een stukje vuurwerk: „Onder de vuurwerken is een balletje van natgemaakt kruid, dat wegbrandt, zonder een slag te geven, maar slechts een sissend geluid maakte, en daarom sisser genoemd, zeker wel het allergeringste” (Harrebomée 2, 270a).
Men kan ook denken aan lange pijpvormige papieren rolletjes met kruit, die veel vonken verspreiden, maar dof uitbranden en geen slag laten horen. Een geheel andere verklaring gaf Mr. A. Dirkzwager in NRC 11-11-1963, Bijv.: „Zo liep dus de zaak voor achttien van de muiters met een sisser af — een uitdrukking, gebezigd wanneer de doodstraf bij wege van gratie werd omgezet in een straf met het brandijzer; dat noemde men dan een sisser”. Vgl. Dial. met een snister (van snisteren, fluiten, sissen) aflopen. Fr. se terminer (of finir) en queue de rat (de poisson); Hd. ausgehen wie das Homberger Schiessen; im Sande verlaufen; Eng. to end in a savour of red herring; to end in a fizzle.
