Het heft in handen nemen wil zeggen: de leiding nemen. Van origine werd deze uitdrukking toegepast op een wapendragend man die het gevest van zijn zwaard stevig in de hand neemt en op deze wijze de situatie beheerst.
Wordt hem het heft uit handen genomen of moet hij het heft uit handen geven, dan moet hij zijn leidinggevende positie af staan.
