(De boel) op stelten zetten wil zeggen: ergens vrolijkheid en verwarring veroorzaken, wanorde stichten. Waarschijnlijk moet het woord stelten in deze zegswijze in verband gebracht worden met het steltlopen, en daardoor met: plezier maken, lawaai maken.
Als nuttig hulpmiddel bij het oversteken van rivieren en moerassen werden stelten al eeuwen geleden gebruikt, en de hoge stelten die wij kennen vormen voor kinderen een attractief stuk speelgoed. Bekend waren lange tijd de steltlopers van het Belgische Namen, een stad die in vroeger tijd dikwijls onder wateroverlast te lijden had wanneer het water van de rivieren de Sambre en de Maas buiten de oevers trad. De geschiedenis wil dat de gouverneur van deze stad rond het jaar 1600 aan aartshertog Albert een compagnie soldaten toezegde, die te voet nóch te paard zouden aantreden; toen hij zijn soldaten op stelten naar de aartshertog zond, was deze daarmee zo ingenomen dat hij de stad vrijstelde van de belasting op bier geen geringe gunst!
