Wie alles op haren en snaren zet, stelt al het mogelijke in het werk om zijn doel te bereiken. De herkomst van deze zegswijze is niet in alle opzichten duidelijk.
In origine sprak men van alles op haren en snaren stellen, maar vrijwel zeker is dat de alleshervormende Willem Bilderdijk (1756-1831) dit heeft vervormd tot: op haren en snaren zetten, uitgaande van de gedachte dat het hier ging om de haren van de strijkstok en de snaren van de viool. Wat het strijkinstrument betreft had hij gelijk, want een reeds verouderde uitdrukking sprak van de snaren stellen (toebereidselen maken), waarbij wel degelijk was uitgegaan van de gedachte aan het spannen van de snaren van een snaarinstrument. De zegswijze alles op haren en snaren stellen zou een uitbreiding van dit de snaren stellen zijn geweest.
