IATA heeft elke luchtvaartmaatschappij een 2-letterige code en elke luchthaven een 3-letterige code toegewezen. Deze codes zijn aan de betreffende partijen toegewezen ter identificatie in documenten en door communicatiesystemen.
De systemeemapplicaties in de luchtvaartwereld zijn allen gebouwd rondom deze codes. Middels deze codes worden bestemmingen, (vracht)afhandelaren en documenten geïdentificeerd door de systemen.
De IATA-code voor de luchthaven Schiphol is bijvoorbeeld 'AMS' terwijl de code voor KLM 'KL' is. De codes per bestemming/luchthaven en luchtvaartmaatschappij zijn te vinden op de site van IATA.
