Een haiku is een Japanse dichtvorm met een vaste structuur. De haiku bestaat uit drie regels, waarbij de eerste regel vijf lettergrepen telt, de tweede zeven lettergrepen en de derde weer vijf lettergrepen.
De haiku is een dichtvorm waarbij het niet essentieel is dat de zinnen op elkaar rijmen. Vaak heeft een haiku als onderwerp de natuur, en wordt er geprobeerd een bepaalde stemming op te roepen. De haiku stamt uit de 17de eeuw, er bestaat dan ook een klassieke haiku en een moderne haiku. De klassieke haiku houdt zich aan de oude regels. Zo zijn er bij de klassieke haiku slechts vijf onderwerpen waar uit gekozen mag worden.
Deze onderwerpen zijn de vijf Japanse seizoenen; lente, zomer, herfst, winter en Nieuwjaar. Bij de moderne haiku wordt er meer gespeeld met de regels en worden regels voor de onderwerpen vaak zelf bepaald. Aangezien de haiku van oorsprong Japans is en de woorden daar veel beperkter zijn, vinden sommige mensen dat de Westerse haiku slecht tussen de 12 en 17 lettergrepen mag hebben.
