Effectief is een bijvoeglijk naamwoord en betekent doeltreffend. Doelmatig, doeltreffend en werkelijk zijn synoniemen van effectief.
"De maatregelen om roken tegen te gaan blijken effectief, inmiddels is zo'n 20 procent gestopt." De maatregelen waren effectief betekent hier dus eigenlijk ze effect hebben gehad, ofwel dat er echt verbeteringen zijn gekomen nadat de maatregelen zijn ingevoerd. Het doel van de maatregelen is dus bereikt, of in ieder geval hebben de maatregelen geholpen om de situatie te verbeteren. Een synoniem is dan ook doeltreffend: "Het instellen van de nieuwe regels door de KNVB waren doeltreffend, er hebben sindsdien veel minder incidenten plaatsgevonden." In het synoniem doelmatig zit de betekenis eigenlijk al opgesloten. Ook hier gaat het om het doel van een bepaalde handeling: "We moeten doelmatige handelingen verrichten om de agressie tegen ouderen tegen te gaan." Effectiviteit is belangrijk voor de meeste handelingen, in het bedrijfsleven, bij de overheid maar ook voor de levens van individuen.
