(ook: warmteverontreiniging) Verhoging van de temperatuur van het water in rivieren of aan de kust van een meer of (binnen-)zee ten gevolge van de lozing van koelwater, dat na gebruik in temperatuur is gestegen, door centrales en fabrieken. Warmteverontreiniging heeft nadelige gevolgen voor de levensgemeenschappen in het water.
Wanneer het water de centrale of de fabriek verlaat, is de temperatuur 5-10°C hoger dan die van het ontvangende water. Veel dieren kunnen alleen in koud water leven en gaan dus dood. Dit betekent een ernstige verstoring van het biologisch evenwicht in het gebied. Door de opwarming van het water neemt het zuurstofgehalte af, wat de levensomstandigheden van de dieren nog verslechtert, vooral als door watervervuiling nog extra veel zuurstof gebonden wordt. Het zelfreinigend vermogen van het water neemt dan af.
Zie ook: anorganische vervuiling
Zie ook: luchtvervuiling
Zie ook: milieu
Zie ook: milieuvervuiling
Zie ook: organische vervuiling
