Tijd die de aarde nodig heeft om één volledige baan rondom de zon af te leggen: 365 dagen, 6 uur, 9 minuten en 9,02 seconden. Het kalenderjaar past zich daarbij aan, doordat het 365 etmalen telt, maar elk jaar waarvan het jaartal door 4 deelbaar is 366 etmalen heeft (schrikkeljaar).
Uitzonderingen vormen de jaren met een vol eeuwtal dat niet door 400 deelbaar is. Zo was het jaar 1900 geen schrikkeljaar en is het jaar 2000 dat wel. Daarnaast zijn af en toe nog kleinere correcties nodig.
