Ritter (carl) - beroemd geograaf, geb. 1779 te Quedlinburg, werd in 1820 professor in de geographie te Berlijn. Hij heeft grooten invloed gehad op de ontwikkeling der geogr. wetenschap, die tot dien tijd alleen de politieke aardrijkskunde omvatte. Hij oordeelde een grondige kennis der aardoppervlakte noodzakelijk; uit de gesteldheid van den bodem trachtte hij ook de geschiedenis der bewoners te verklaren.
R.’s oudste werk Europa (1804— 1807, 2 dln.) staat nog op het oudere standpunt ; het volgende Die Erdkunde im Verhältnis zur Natur und Geschichte der Menschen (2 dln., 1817—18) is volgens de nieuwe beginselen geschreven. Later heeft hij dit werk uitgebreid en werd het eerste deel tot een beschrijving van Afrika (1822) en deel 2—19 van Azië. Hij stierf in 1859 ; uit zijn nalatenschap werden nog uitgegeven: Geschichte der Erdkunde und der Entdeckungen (1861) en Allgemeine Erdkunde (1862).
