Metastasio (pietro bonaventura trapassi) - Ital. dichter, geb. 1698 te Rome, overleden 1782 te Weenen. De geleerde Gravina liet hem studeeren en nam hem later als kind aan. Toen veranderde hij den naam van zijn vader in de Grieksche vertaling er van M. Toen hij veertien jaar was, maakte hij een tragedie Giustino en in 1717 publiceerde hij zijn eersten bundel gedichten. Hij kreeg een streng klassieke opleiding, maar toen zijn beschermer gestorven was, verkwistte hij zijn erfenis.
Hij had in de rechten gestudeerd en vestigde zich als klerk van een advocaat in Napels. In ’t geheim schreef hij verzen. In 1721 werd een muziekdrama van hem opgevoerd : Gli Orti Esperidi. De beroemde zangeres Marianna Bulgarelli (la Romanina) wist den onbekend gebleven schrijver op te sporen. M. verloor zijn betrekking, maar won de liefde van de actrice. In haar omgeving kwam hij in aanraking met de beroemdste kunstenaars en componisten Hij schreef Didone abbandonata (opgevoerd te Napels 1724), dat in geheel Italië groot succes had. Van toen af schreef hij veel muziekdrama’s, waarmee hij triomfen vierde.
In 1730 werd hij tot „poeta cesareo” aan het hof te Weenen benoemd. Hij leefde hier veel jaren gevierd en gelukkig. Hij stierf in 1782. Zijn tijdgenooten hebben hem overdreven bewonderd, maar van hem kan gezegd worden, dat hij de schepper van het muziekdrama is. Hij is de eerste schrijver van operateksten, welke werkelijk artistieke waarde hebben. Zijn beroemdste werken zijn : Clemenza di Tito, Attilio Regolo en de Didone.
