Hebron - Oude stad in Palestina, ten W. v. d. Doode Zee, 30 K.M. ten Z. v. Jeruzalem; H. ligt op een vruchtbare hoogvlakte (ruim 900 M. hoog), op ’t kruispunt van belangrijke handelswegen: van Gaza naar ’t binnenland, en van Egypte (over Beërseba) naar ’t N. Reeds vroeg ontstond hier, bij de eerste rustplaats na de woestijnreis, een stad: H. Vlgs. Num. 13, 22 is H. 7 jaar vroeger dan Tanis (Zoan) gesticht. Natuurlijk knoopten zich aan deze overoude plaats allerlei legenden; de reuzen uit Enak’s geslacht (Gen. 35, 27) zouden er hebben gewoond; Arba („Vier”) was de geweldigste onder hen, naar hem zou H. zijn vroegeren naam Kirjat-arba („stad van Vier”) ontvangen hebben. Maar Arba is geen persoonsnaam, Kirjat-A. = „stad der 4 (stammen?)” of eenvoudig „viersprong (van handelswegen)”.
De latere naam H. (Hebr. chebroon) bet. missch. „verbinding (van wegen)” of „verbondenen”, vgl. chabir = grondvorm v. h. Hebr. woord voor „makker, gezel”, ook Chabiroe (zie HEBREËN). H. is ’t tooneel van verscheidene verhalen over Abraham, naar wien de stad haar huidigen naam heeft: el-chaliel (voluit medîne chaliel er-rachmân) = stad van den vriend v. d. Barmhartige, d. i. God; vgl. Jes. 41, 8; Jak. 2, 23). Zie MAMRE. De stam Kaleb heeft H. veroverd, Num. 13, 22 vv.; Deut. 1, 19 vv.; na Sauls dood woonde David er, die met de Kalebieten nauw verbonden was; hij is er gezalfd tot koning en heeft er een poos zijn residentie gehad.
De opstand van Absalom (2 Sam. 15) begon in deze oud-Judeesche koningsstad. Rehabeam versterkte H., om zijn strategisch belang (2 Kron. 11, 10). Later kwam H. in de macht van Edom. Thans zijn er 20.000 inwoners, bijna allen fanatieke Moslems.
