Ergotisme - of kriebelziekte, eene vergiftiging door moederkoren. De verschijnselen bestaan jn algemeene zwakte, jeuken, krampen en zelfs deliriën. In chronische gevallen kunnen gangraenen van de vingers en teenen optreden en de psychische verschijnselen op den voorgrond komen. Waar het moederkoren in meel kan voorkomen, daar is het begrijpelijk, dat e. tegenwoordig in Westersche landen zeker tot de uitzonderingen behoort; de laatste epidemie is omstreeks 1855 bij Lyon waargenomen.
In de oudheid en de Middeleeuwen is e. als Ignis sacer, het heilige vuur, bekend, herhaaldelijk epidemisch opgetreden en werd door het gebruik van St. Antoniusbrood genezen. De geestelijken kenden het gevaar van het gebruik van moederkoren en genazen de lijders met brood zonder deze vergiftige stof. Tegenwoordig schijnt alleen in bepaalde deelen van Rusland het e. nog vaak voor te komen, waar rogge met moederkoren vermengd als een heilzaam middel geldt.
