plantengeslacht uit de familie ➝Saxifragaceae, met ca. 40 soorten kleine struiken of klimplanten van het noordelijk halfrond, die soms wel als een aparte plantenfamilie (Hydrangeaceae) worden opgevat. Bladeren tegenoverstaand, bloemen talrijk, dicht bijeen, in eindelingse kegelvormige of platte, veelbloemige bloeiwijzen, niet zelden met geslachtelijke (kleine, centraal geplaatste) en grotere, geslachtloze bloemen (aan de rand); de kelk is bloemkroonachtig en een kroon ontbreekt.
Gekweekt in tuinen b.v. met kegelvormige, witte, tenslotte tot roze verkleurende bloeiwijzen Hydrangea paniculata, waterstruik (China en Japan), en H. arborescens (Noord-Amerika). Ook als potplant de ‘hortensia’, H. macrophylla (Oost-Azië), in rode, blauwe of witte vormen (de rode kleur wisselt met de blauwe af ten gevolge van de zuurgraad van de bodem). H. petiolaris is een klimplant.
