Belg. gemeente in de prov. West-Vlaanderen (arr.
Diksmuide), 46,35 km2, 7640 inw. Van het landbouwareaal (zandleemgronden) is 50 % grasland. Het Vrijbos (vroeger groter en mogelijk operatiebasis van de bende van Bakelandt) is militair terrein. Het was in de Eerste Wereldoorlog een Duitse verdedigingskern.Op 1.1.1977 werd Houthulst uitgebreid met Klerken, Merkem en een deel van Woumen.
