Een schoorsteen is een buis, meestal gemaakt van steen, waardoor rook wordt afgevoerd. Het woord is afgeleid van het oude woord schoor, wat een gemetselde ondersteuning was. Deze ondersteuning was in dit geval bedoeld voor een rookkanaal.
Vroeger werd vuur open in het midden van het huis gestookt. Pas in de zeventiende eeuw kwam men met een eerste vorm van schoorstenen. De schoorsteen zit in het geval van een open haard vast aan de schouw. Dit is het gedeelte waarin het vuur wordt gemaakt en waar de rook in eerste instantie wordt opgevangen. Vanaf hier gaat de schoorsteen omhoog, naar het dak van het huis om de verbrandingsgassen de lucht in te blazen.
Buiten het huis is de schoorsteen meestal in beeld als bakstenen, vierkante pilaar die uit de dakpannen steekt.
