Dochter van de Arcadische koning Iasus en Clymene. Te vondeling gelegd door haar vader, werd zij door een berin gezoogd en groeide op temidden van jagersvolk.
Zo werd zij een moedige jageres, die vooral in snelheid uitmuntte. Zij wast op de Calydonische jacht het eerst de ever te treffen, en Meleager kende haar als prijs de huid van het dier toe en nam haar tot zijn vrouw. V. a. echter was Atalante de dochter van Schoeneus een Boeotisch vorst, en had zij verklaard slechts die man te zullen huwen die haar in de wedloop versloeg. De verliezer wachtte de dood. Milanion of v.a. Hippomenes wist haar te verslaan doordat hij door Aphrodite in het bezit was gesteld van drie gouden appels, die hij tijdens de wedstrijd Atalante voor de voeten wierp. Deze kon de verleiding niet weerstaan de appels op te rapen, en verloor zodoende de wedloop en haar hart (Ov.X,560 e.v.). Toen Atalante en haar echtgenoot later het ongeluk hadden een aan Cybele gewijd bos te ontheiligen, werden zij door de godin in leeuwen veranderd (Ov.X, 686 e.v.).ICONOGRAFIE Afgebeeld op Griekse vazen, vooral als jageres bij de Calydonische jacht, bijv. op de Françoisvaas (ca. 570 v.C.). Eveneens als jageres onder de beeldengroep van het tympanon der Athenatempel te Tegea (wsch. Scopas midden 4de eeuw v. C). Met Meleager is zij meermalen afgebeeld op sarcophagen en wandschilderingen (o.a. te Pompeii-casa di Meleagro); uit later tijd: schilderij van Guido Reni.
Zie Iasus, Clymene, Calydonische jacht, Meleager, Schoeneus, Hippomenes, Aphrodite, Cybele
