Dochter van Minos, koning van Creta, en Pasiphaë. Zij hielp Theseus bij het doden van de Minotaurus, door hem een kluwen touw te geven om zo de weg in het labyrinth te vinden.
Met Theseus vluchtte zij weg van Creta, doch werd door hem slapend achtergelaten op Naxos, waar Dionysus haar aantrof en haar tot zijn bruid maakte (Ov. VIII, 168 e.v.); sindsdien vergezelt zij de god, of werd, v.a. opgenomen onder de Olympiërs.ICONOGRAFIE Op de beroemde Françoisvaas (ca. 570 v.C.) te Florence, ziet men hoe Theseus Ariadne op Naxos achterlaat. Dezelfde scène als wandschildering in de casa del Poeta Tragico te Pompeii. In de villa dei Misteri aldaar is Ariadne afgebeeld met de god Dionysus op de bekende fries in de ‘sala dell’ grande affresco’. Het bekendste beeld van Ariadne, is een hellenistisch beeld in het Vaticaan:Ariadne op een rustbed. Uit later tijd het beeld van Dannecher: Ariadne rijdend op een panter (1840).
Zie Minos, Pasiphaë, Theseus, Minotaurus, labyrinth, Dionysus
