De straat werd vernoemd bij een raadsbesluit van 19 april 1961 naar Arent Janszoon Ernst, die baljuw was van Amstelland.
De naam van de baljuw was Arent Janszoon Ernst van Bassen.
De Arent Janszoon Ernststraat loopt oost-west van de Europaboulevard naar de Van der Boechorststraat, tegenover de joodse synagoge).
De straat loopt evenwijdig aan de meest noordelijke doorgangsweg van Buitenveldert, de De Boelelaan en aan de zuidelijker gelegen Van Nijenrodeweg, die dwars door de gehele wijk Buitenveldert lopen.
Aan de noordkant, de zijde van de even huisnummers, van de straat zijn bijna geen adressen van de AJ Ernst, de blokken/hofjes aan de noordzijde, alhoewel meestal alleen toegankelijk via deze straat, hebben eigen straatnamen: Dikninge, Havikshorst, Oldengaarde, Doddendaal, Loevestein, Wijenburg en Valkhof.
Aan de noordzijde van de straat staan hier het Multifunctioneel Centrum Binnenhof en ook een bibliotheek, waarvan de ingang aan de Willem van Weldammelaan ligt.
