gebied dat wordt overstroomd bij hoge waterstanden van beek, rivier of zee. In Nederland zijn door dijkaanleg en andere cultuurhistorische maatregelen de overstromingsgebieden sterk ingekrompen.
Onder natuurlijke omstandigheden zouden de rivieren in Nederland ’s winters en in het voorjaar grote stukken land overstromen. Al ca. 1000 jaar lang is men bezig het overstromingsgebied in te perken. Nu overstromen alleen de uiterwaarden, het gebied tussen de winterdijken.Beken overstroomden vroeger weilanden langs de beek, de madelanden. Door beekregulatie treden beken zelden of nooit meer buiten hun oevers.
De zee overstroomt bij normale hoogwaterstanden slikken en zandplaten. Bij zeer hoge waterstanden worden kwelders (Noordnederlandse naam), schorren of gorzen (Zuidwestnederlandse naam) overstroomd. De overstromingsgebieden van de zee behoren tot de grootste natuurlijke landschappen van Nederland (de Waddenzee).
