chronische cadmiumvergiftiging. De itai-itai-ziekte werd voor het eerst waargenomen in 1955 op het eiland Honsjoe (Japan) nabij de rivier de Jintsoe.
De bijbehorende ziekteverschijnselen werden al gemeld sinds 1935. De besmetting met cadmium werd veroorzaakt door een stroomopwaarts gelegen zinksmelterij die het rivierwater verontreinigde. Het water werd gebruikt als drinkwater en voor de irrigatie van de rijstvelden.Personen met een zwakke constitutie, oudere mensen en vrouwen in de menopauze zijn de eerste slachtoffers van voedselvergiftiging met cadmium verbindingen. In een gevorderd stadium treden spontaan beenbreuken op, komen nierletsels voor en lijden de patiënten hevige pijn (vandaar: ‘itai-itai’, au-au) in de rug, gewrichten en handen. De ziekte kan de dood tot gevolg hebben.
