Eng. brand life cycle; anders dan bij de productlevenscyclus is de levenscyclus van een merk in principe oneindig.
Zo kan het product dat een merknaam draagt verdwijnen terwijl het merk zelf blijft bestaan en wordt gebruikt voor een vernieuwd of een nieuw product. Dit is overigens alleen zinvol indien het merk een hoge brand equity heeft, anders werkt het oude merk (geplakt aan een nieuw product) contraproductief. Giep Franzen onderscheidt vier fasen in de merklevenscyclus:1 introductiefase: in deze fase ligt de nadruk op promotie (bekend maken) en distributie (bereikbaar maken) van het nieuwe merk; 2 uitwerkingsfase: deze fase kenmerkt zich door een redelijke merkbekendheid maar ontbeert nog merkenvoorkeur en merkentrouw; de reclame-inspanningen richten zich op deze twee aspecten; 3 versterkings- of uitbouwfase: er bestaat een zekere merkenvoorkeur en -trouw; deze kan versterkt worden door het accent te leggen op de bovenbouw van het merk, de psychologische waarden en attributen; 4 eliminatiefase: veroudering van een merk treedt op wanneer dit niet meer voldoet aan de verwachtingen van de consument. Dit kan zijn omdat het merk niet meer in het tijdsbeeld past of wanneer het merk opgehangen blijft aan verouderde producten. Ook kan eliminatie volgen op een verwaarloosd merkonderhoud (zie ald.); zie ook merkverval.
