De tweede grootste hoofdstroming binnen de islam Na de dood van Mohammed ontstond een strijd om de opvolging, die de islam in twee hoofdstromen heeft gesplitst, de soennieten en de sjiieten.
Sjiieten vinden dat het wereldlijk en godsdienstig gezag moeten samenvallen. Leiderschap in de moslimgemeenschap moet vervuld worden door leiders die rechtstreeks afstammen van Mohammed en zijn schoonzoon Ali. Dat zijn voor sjiieten de echte imams, zij zijn zowel geestelijk als politiek leider. Zo'n ro tot 15 % van alle moslims is sjiiet. De meeste sjiieten leven in Iran en Irak. De in Nederland levende Iraniërs en Irakezen zijn ook meestal sjiieten. Ook de Turkse alevieten'°' worden gerekend tot deze stroming.
