testosteron

betekenis & definitie

testosteron - Belangrijkste mannelijk hormoon bij gewervelde dieren, dat geproduceerd wordt in de testes, maar ook in zeer beperkte mate in de bijnierschors en de ovaria. Naast het bepalen van de secundaire mannelijke geslachtskenmerken (dus buiten de geslachtsorganen), is t. een belangrijke fysiologische inductor van agressie en seksueel gedrag. Gecastreerde dieren tonen doorgaans een aanzienlijke daling in agressie en in seksuele motivatie. T. beïnvloedt niet alleen de mannelijke kenmerken van het lichaam, maar bovendien die van de hersenen: tijdens de embryonale fase van een mannelijke vertebraat (bij de mens rond het ontwikkelingsstadium van 6 weken) wordt door t. een eerste invloed uitgeoefend op de hersenen waardoor deze later (bij de mens tijdens de puberteit) gevoelig worden voor dit hormoon en bij aanwezigheid ervan als mannelijk geprogrammeerd worden. Afwezigheid van t. houdt de hersenen in een vrouwelijke toestand. Dit primer-effect geldt niet voor het lichaam, daar werkt de invloed van t. altijd.