Een uitwerking van artikel 1 van het Handvest van de Verenigde Naties met betrekking tot de mensenrechten.
Met de UVRM wilden de Verenigde Naties internationale samenwerking tot stand brengen bij het bevorderen en stimuleren van eerbied voor de rechten van de mens en de fundamentele vrijheden voor allen, zonder onderscheid naar ras, geslacht, taal of godsdienst. De verklaring werd aangenomen door de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
De UVRM wordt door mensenrechtenorganisaties als Amnesty International gebruikt in de strijd tegen onmenselijke behandeling van gevangenen. Dergelijke organisaties verwijzen nadrukkelijk naar artikel 10 van de verklaring: `Iedereen heeft gelijkelijk recht op een openbaar en eerlijk proces'.
In veel landen is de tiende december de dag van de mensenrechten.
