Eilandstaat in de Indische Oceaan; sinds 26 juli 1965 onafhankelijk.
In het begin van de zestiende eeuw vestigden Portugezen zich op de Maldiven. De bewoners verzetten zich heftig tegen Portugezen en piraten die de eilanden teisterden. Zij zochten bescherming bij de heersers van Ceylon: de Nederlanders, en na 1796 de Britten. Sinds 1887 stonden de eilanden onder protectoraat van de Britten. In de jaren dertig van de twintigste eeuw begonnen nationalistische groepen zelfbestuur te eisen. In 1948 werd intern zelfbestuur verleend. Op 26 juli 1965 werden de Maldiven volledig onafhankelijk. In 1968 werd het sultanaat afgeschaft en vervangen door een republiek.
De Maldiven kennen geen politieke partijen. Het parlement telt achtenveertig leden; veertig worden gekozen en acht aangewezen door de president. In 1978 werd Maumoun Abdul Gayoom voor de eerste keer tot president gekozen. Sindsdien is hij drie keer herkozen; de laatste keer op 4 oktober 1993. Met Indiase hulp onderdrukte Gayoom in 1988 een staatsgreep. De republiek werd in 1985 lid van het Britse Gemenebest.
