Een proces-verbaal is een ambtshalve opgemaakt verslag van enige handeling of bevinding.
Deze definitie is gelijkluidend aan N.A.T. nr. 27. Evenals een akte wordt het proces-verbaal opgemaakt om te dienen als rechtsgeldig bewijsstuk. Het proces-verbaal onderscheid zich van de akte, doordat bij het proces-verbaal de nadruk ligt op het verslag. Wanneer het verslag de handelingen van een vergadering betreft, zal het soms moeilijk zijn te beslissen, of men de term notulen of proces-verbaal moet kiezen (toelichting op N.A.T. nr. 27).
Primair heeft een proces-verbaal een bewijsfunctie; notulen dienen in de eerste plaats ter vastlegging van het verhandelde in een vergadering.
