moord op de vader of op ieder ander familielid in opklimmende lijn. In zijn essay ‘Totem en taboe’ (op de → etnologie toegepaste → psychoanalyse) neemt Freud - uitgaande van een hypothese van Darwin, gebaseerd op observatie van de samenleving der gorilla’s - aan dat de mensen in het begin in een stam leefden, die gedomineerd werd door een woeste en jaloerse vader die zich alle vrouwen toeëigende en zijn zonen verjoeg.
Deze kwamen op zekere dag in opstand en doodden hem. Later brachten ze hun tweeslachtige gevoelens jegens hun vader over op een dierlijk of plantaardig (→ totem) vervangingsmiddel dat de aanbeden en gevreesde patroon van de clan werd. Tegelijkertijd zagen ze af van de vrouwen van de stam. Dat zou de oorsprong van de → exogamie zijn en van het → incestverbod. Deze uitleg blijft echter zeer hypothetisch, want er is nooit door etnologen een primitieve groep ontdekt, die te vergelijken is met die welke Freud veronderstelde.
