onderdeel van de → sociale psychologie, die de gedragingen van groepen mensen, maar ook die van het individu in de massa bestudeert. De pionier op het terrein van de massapsychologie, Le Bon, maakte onderscheid tussen ongelijksoortige massa’s (bijv. volksoplopen) en gelijksoortige massa’s (bepaalde sekten, kasten en klassen in de maatschappij).
Het individu ondergaat in een massa vaak psychische veranderingen: het intellectueel niveau kan dalen, remmingen kunnen wegvallen, men wordt gevoeliger voor leuzen e.d. Massaverschijnselen werden meestal nogal negatief benaderd (men wees op rellen, chaotische sociale bewegingen, collectieve paniek enz.), maar tegenwoordig tracht men de zgn. irrationele gedragingen te verklaren. → Kortsluitingshandeling.
