onze aarde is omgeven door een gasvormige laag; in de onderste delen daarvan speelt ons leven zich af. L. is een element dat noodzakelijk is voor het leven.
Ze vormt de grondstof voor de ademhaling. Ze bestaat voor ongeveer 76% uit stikstof, 22% uit zuurstof, met daarnaast veranderlijke hoeveelheden koolzuur, argon, sporen van andere gassen, waterdamp en vaste bestanddelen als stof, roet, enz. Men dient ervoor te zorgen dat leefruimten goed gelucht worden, om te voorkomen dat er teveel koolzuur en waterdamp in de ademlucht zijn, omdat deze een onbehaaglijk gevoel en stoornissen van de gezondheid teweeg kunnen brengen. Dit geldt in het bijzonder voor badkamers, waarvan de lucht bijna altijd oververzadigd is met waterdamp. Niet alleen de samenstelling van het luchtmengsel, maar ook de temperatuur, de luchtdruk en de vochtigheid van de lucht werken in op het lichaam. Door zijn natuurlijke afweermechanismen, in het bijzonder de warmteregulatie, beschermt het lichaam zich tegen de invloed van schommelingen in al deze factoren; de cultuurmens gebruikt hiervoor zijn kleding. Om de daardoor veroorzaakte verweking te neutraliseren dient men geregeld een luchtbad te nemen in frisse, in beweging zijnde lucht.
