Doel is het vrijmaken van de vezelbundels (waaruit later het linnen wordt gesponnen) uit de vlasstengel, door oplossen van pectinestoffen, die als bindmiddel fungeren, en verwijderen van houtachtige delen. Uitvoering: na het oogsten en drogen volgt het repelen, waarbij de zaaddozen verwijderd worden en het vlasstro overblijft.
Nu volgt het roten, een rottingsproces onder invloed van bacteriën, om de pectine op te lossen. Hierna krijgt men het braken, of breken van de houtachtige delen tussen geribde rollen, en het zwingelen, afslaan van de gebroken houtdelen. Ten slotte het hekelen, waarbij de vezelbundels gesepareerd worden door een kambewerking in de enkele vezels (30-70 cm lang) en de te korte vezels verwijderd worden.
