(Chelonia) behoren tot de orde der Reptielen*. Gedrongen gestalte met buik- en rugschild, die een pantser vormen, voor kop, staart en poten.
Voedsel vnl. dierlijke, soms plantaardige stoffen. Eieren in leerachtige schaal. S. groeien zeer langzaam, bereiken hoge ouderdom. Voornaamste groepen:1. Landschildpadden, waarvan de bekendste Griekse S. (Testudo hermanni) en de Moorse S. (T. graeca). In Europa de Moera-S. (Emys orbicularis) (In Nederl. slechts in Z.-Limburg);
2. Zeeschildpadden, waartoe behoren de Soep-S. (Chelonia mydas), de echte Caret-S. (Eretmochelys imbricata), de valse Caret-S. (Caretta caretta) en de Leder-S. (Dermochelys eoriacea).
