(Ital.: werk), door orkest begeleid zangdrama, ontstond in 16e eeuw (Jacopo Peri) door vereniging van muziek en zang met toneelspel. Naast oorspr.
O. seria of grote O. (treurspel), ontwikkelde zich in 17e eeuw spec. in Ital. en Fr. de O. buffa (koddige O.), waaruit eind 18e eeuw de O. comique ontstond, die belangrijke plaats inruimt aan het gesproken woord, terwijl in de vooral sedert 19e eeuw opgekomen operette* zang en dialoog afwisselen.
