(Hebr. „Strijder Gods”)
Staatsvorm: Republiek.
Staatshoofd: Dr Chaim Weizmann (sedert 1948).
Bevolking: ca 1.000.000 Joden, 80.000-150.000 Arabieren.
Vlag: wit, met 2 smalle horizontale banen blauw, waartussen blauwe Davidsster.
Hoofdstad: Tel Aviv.
Munteenheid: pond.
erenaam van Jacob en zijn nakomelingen, de kinderen Israëls of Israëlieten; na de splitsing van het Joodse rijk in de 10e eeuw v.C., naam voor het rijk der 10 stammen, in tegenstelling met Juda.
De oudste periode der geschiedenis van 7. is de tijd der Patriarchen, eindigend met de uittocht uit Egypte, waarschijnlijk omstreeks het midden d. 15e eeuw, v.C., onder leiding van Mozes die aan het volk zijn wetten gaf. Na lange omzwervingen in de woestijn veroverden de Israëlieten Palestina. Nu volgde de tijd der Richteren (J; 1100 v.C.): voortdurend moest oorlog gevoerd worden tegen de naburige volken (Philistijnen, Moabieten, enz.). De regering der Koningen Saul, David en Salomo vormt een bloeitijd. David koos Jeruzalem tot hoofdstad, Salomo bouwde de tempel. Na Salomo's dood (933) viel het rijk uiteen in de staten I. en Juda.
Assyrië veroverde 722 I. en 701 Juda, behalve Jeruzalem. Juda wist zich te herstellen, totdat Nebukadnezar het overwon (586) en een groot deel der bevolking in Babylonische gevangenschap wegvoerde. Deze duurde tot 538. Daarna werd de tempel herbouwd; de profeten ijverden voor het zuiver houden van de dienst van Jahwe. Het herstelde rijk kwam in 1e eeuw v.C. onder Rom. oppergezag en eindigde met de verwoesting van Jeruzalem door Titus in 70 n.C.
De moderne Joodse Staat I. in Palestina werd afgekondigd op 14 Mei 1948, de datum waarop de Engelsen het mandaat over Palestina neerlegden, nadat op 29 Nov. 1947 de Algem. Vergadering van de Verenigde Naties een verdeling van Palestina in een Joodse en Arabische Staat had aanvaard. Dadelijk na de afkondiging werd de nieuwe staat aangevallen door de omringende Arabische landen, waartegen hij zich echter uitstekend bleek te kunnen handhaven. Grenzen noch grondgebied van I. staan vast. Toen op 25 Jan. 1949 de verkiezingen voor de Constituerende vergadering werden gehouden telde het land ong. 800.000 inw. Op de dag van de afkondiging riep het Joodse Agentschap (Jewish Agency) zichzelf uit tot voorlopige regering. Op 17 Mei 1948 werd Dr Chaim Weizmann tot president gekozen.
