belangrijkste rivier van Voor-Indië, heilige rivier der Hindoes. Ontstaat uit de Alaknanda en de Bhagirathi aan de Z.-voet van de Himalaya, bereikt bij Hardwan de grote vlakte van Hindoestan, neemt de Brahmapoetra op en mondt uit in de Golf van Bengalen.
Lengte 2600 km. De delta is de grootste der aarde. Voor zeeschepen over 160 km, voor rivierstoomboten 1450 km bevaarbaar. Van zeer groot beiang voor handel, verkeer en landbouw. Haar water geldt de Hindoes voor heilig. Talrijke bedevaarten worden naar de rivier ondernomen, vooral naar Benares.
