Germaanse volksstam, bij het begin onzer jaartelling gevestigd aan de Noordzeekust, tussen Eems en Rijn of Zwin in Zeeland. Door de Romein Drusus 12 v.C. onderworpen.
Kwamen wegens afpersing 28 n.C. in opstand; in 47 weer onderworpen. Van begin 7e eeuw af kerstenings-pogingen. Lang verzet hiertegen, vermoordden nog in 754 Bonifacius. Karel de Grote bracht hen eind 8e eeuw onder zijn gezag. In de verdere middeleeuwen vrijwel onafhankelijk, ondanks herhaalde pogingen, o.a. van Hollandse graven, om hen te onderwerpen. In 14e en 15e eeuw strijd tussen de Schieringers (de volkspartij) en de Vetkopers (aanzienlijken). In 1524 onder het gezag van Karel V.
