het overdekken van een oppervlak met een laag smeltende, glasachtige huid. De bewerking wordt toegepast op metaal, in hoofdzaak ijzer, om dit te beschermen tegen roest en op steen, aardewerk, om dit ondoorlaatbaar te maken voor vocht.
Geëmailleerde ijzeren voorwerpen voor huishoudelijk gebruik hebben het voordeel dat zij gemakkelijk te reinigen zijn. Het metaal moet vooraf grondig gereinigd zijn; daarna wordt de oppervlakte bedekt met een mengsel van kwarts, borax, potas, menie en nog enige andere stoffen en vervolgens in een oven sterk verhit, waarbij het mengsel smelt en een glasachtige laag vormt. Voor keukengebruik mag het email geen loodverbindingen bevatten.Het aanbrengen van gekleurde emails dient ook om decoratieve versiering te verkrijgen van onvergankelijk gehalte en coloriet. De oudste methode staat bekend als émail cloisonné en bestond reeds in oude tijden bij Chinezen, Japanners en Indiërs. Op het te versieren oppervlak worden metaaldraden gesoldeerd van goud of geel koper, welke de vakjes, die met email in verschillende kleuren zullen worden bedekt, begrenzen. Later werd een andere methode gevolgd, waarbij in het metaal verdiepingen uitgestoken werden, welke met de verschillende kleuren werden gevuld {émail cb.amf levé). Een Italiaanse vinding uit de 14e eeuw is het reliëf-email, waarbij zilveren platen in reliëf gegraveerd en daarna met verschillend gekleurd en doorzichtig email bedekt werden. Tot dit genre behoort het beroemde Limosinemail, genoemd naar de uitvinders, de schildersfamilie Limosin.
