samenleving van man en vrouw, tussen wie geen wettig huwelijk bestaat. Bij de oude Romeinen en Germanen was C. wel toegestaan in gevallen, waarin wettig huwelijk bv. door standsverschil niet kon plaats vinden.
In Christelijke tijd werd het verboden, zij het aanvankelijk alleen voor personen, die reeds met een ander waren gehuwd.Voor vorsten en hoge edelen ontwikkelde zich uit het C. het morganatisch huwelijk. Het huidig burg. recht in Ned. en Belg. verbindt geen gevolgen aan C. Kinderen, eruit geboren, zijn onwettig.
