(1), reeds in oud. Gr. personificatie van de zuivere hemel, het 5de hemelse element (na vuur, lucht, water en aarde); in het algemeen: een denkbeeldige stof, die de wereldruimte zou vullen en o.a. drager zou zijn van de electromagnetische trillingen (zoals licht).
Het bestaan van de A. heeft men, ondanks veel moeite, nooit definitief kunnen aantonen;(2) C2H5.O.C2H5, een kleurloze, zeer beweeglijke, vluchtige vloeistof met zoete geur. Uiterst brandbaar, dampen zeer explosief. Gebruikt voor narcose in plaats van chloroform. In de techniek vindt A. uitgebreide toepassing als oplosmiddel. Oude aether kan door opname van zuurstof explosief worden.
