Virelai (Fr. virer, wenden/ronddraaien) is een wereldlijk genre in de Franse poëzie en muziek uit de 14e en 15e eeuw.
Samen met de ballade en het rondo maakte de virelai deel uit van de 'formes fixes'. De poëtische en muzikale structuur van de virelai is AbbaA (hoofdletters geven het refrein weer). Sommige virelais hebben een illustratief karakter en beelden vooral landelijke taferelen uit. Guillaume de Machaut componeerde maar liefst 33 virelais, de meeste eenstemmig met lange versieringen.
