Daniel François Esprit Auber (Caen 1782-Parijs 1871) was een Franse operacomponist en, samen met librettist Eugène Scribe, schepper van het genre grand opéra. Vanaf 1805 studeerde hij compositie bij Cherubini, maar hij werd pas echt productief in 1819 toen zijn vader, handelaar in schildersmaterialen, die zijn zoon tot dan toe had onderhouden, failliet ging.
Hoewel Auber voornamelijk opéra's comiques in een door Rossini beïnvloede stijl schreef (slechts Fra diavolo uit 1830 hield repertoire), geldt als zijn belangrijkste werk La muette de Portici (1828), de eerste grand opéra. Het onderwerp, een volksopstand in Napels tijdens de 17e eeuw, werd door het duo Auber-Scribe verbeeld met veel marsmuziek, couleur locale, balletten en massale koorscènes. Tijdens de Brusselse première van het werk in 1830 raakte het publiek zo verhit, dat de Belgische opstand en de zo afgedwongen onafhankelijkheid een direct gevolg van Aubers aanstekelijke opera genoemd kunnen worden. Na het succes van La muette beproefden vele andere componisten hun geluk in het nieuwe operagenre; de belangrijkste onder hen was Meyerbeer.
Oeuvre
46 werken voor theater waaronder 34 opéra's comiques en 9 serieuze opera's; 54 kerkelijke werken; 49 wereldlijke vocale werken; 18 orkestwerken waaronder 4 celloconcerten; ca. 25 kamermuziekwerken
waaronder 1 strijkkwartet.
