De definitie hiervan luidt:
$$$E_{i} = \frac{de\:procentuele\:verandering\:van\:de\:gevraagde\:hoeveelheid}{de procentuele\:verandering\:van\:het\:inkomen}$$$
Bij verandering van het inkomen kan de vraag naar bepaalde goederen toenemen, afnemen of gelijkblijven.
$$$E_{i} = 0$$$
De vraag naar peper zal bij verandering van het inkomen nauwelijks een verandering ondergaan.
$$$E_{i} < 0$$$
Als het inkomen stijgt, zal de vraag naar inferieure goederen als margarine afnemen, omdat de consument dan overschakelt op een betere kwaliteit.
$$$0 < E_{i} <1$$$
De vraag naar noodzakelijke goederen, zoals voedingsmiddelen, zal stijgen als het inkomen groter wordt. De stijging van het inkomen is echter groter dan de stijging van de vraag.
$$$E_{i} > 0$$$
Nu neemt de stijging van de vraag sneller toe dan de stijging van het inkomen. Dit is het geval bij luxe goederen, zoals vaatwasmachines en dure vakantiereizen.
