Aflaatbrief

betekenis & definitie

ook biechtbrief genaamd, wel te onderscheiden van → aflaatbul, werd op het einde der Middeleeuwen afgegeven tegen een geldelijke bijdrage voor een goed doel. Het voornaamste privilege, dat men door zoo’n A. verkreeg, was, dat men éénmaal in het leven, in het stervensuur, een → biechtvader kon kiezen, die dan ten gunste van dien → biechteling bijzondere volmachten verkreeg. Dat men, in het bezit van zoo’n A. zijnde, vrijelijk kon zondigen, is een bewering, die weerlegd wordt door de uitdrukkelijk in het formulier opgenomen bepaling, dat de volmacht van den biechtvader alleen van toepassing was op de zonden, die reeds begaan waren, voordat men den A. verkreeg. Daar echter de aflaatpredikers tot veel klachten aanleiding gaven, werd de A. door het Concilie van Trente in 1562 afgeschaft.