Archipel in den Stillen Oceaan, onder Britsch gezag. Opp. 28.479 km2.
Warm en vochtig klimaat. De eilanden bestaan uit koraalriffen en uitgedoofde vulkanen.
Economisch hebben ze weinig te beteekenen. De bevolking, op ca. 150.000 zielen geschat, bestaat uit Melanesiërs.
Men heeft ze wel gerecruteerd voor de plantages van Queensland en de Fidzji-eilanden.De eil. zijn verdeeld in twee apostol. vicariaten, Noord en Zuid, het eerste met residentie te Bougainville op Kieta, het tweede te Rua Sura op Visale. Beide worden bediend door de Maristen en tellen tezamen ruim 30.500 Kath.
