van staaf of constructiedeel geschiedt door de normaalkracht, welke erop werkt. De rek is volgens Hooke evenredig met de belasting N.
Voorts evenredig met de lengte l van de staaf, en omgekeerd evenredig met de doorsnede F en den ➝ elasticiteitsmodulus E van het materiaal. De rek per lengte-eenheid noemt men de specifieke rek ε ; deze is dus, daar N/F de spanning o voorstelt, welke ten gevolge van N ontstaat; ε — ơ /E.
Ook bij ➝ buigen treedt rek en verkorting op van de vezels, welke onder en boven de neutrale lijn zijn gelegen, waardoor buigspanningen ontstaan, welke evenredig met den afstand vanaf de neutrale lijn naar buiten toe toenemen, omdat ook deze rek en verkorting van de vezels evenredig met dezen afstand toenemen.Meer speciaal wordt onder rek verstaan de totale verlenging van een proefstaaf van een te keuren materiaal tot aan het moment van breuk. Door den rek dan uit te drukken in procenten van de oorspr. staaf lengte wordt een kwaliteitscijfer verkregen, dat in de betreffende keuringsvoorschriften is vastgelegd.
